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小滿代表正直插秧之時。“斗指甲為小滿，萬物長于此少得盈滿，麥至此方小滿而未全熟，故名也”。這是說從小滿開始，北方大麥、冬小麥等夏收作物已經結果，籽粒漸見飽滿，但尚未成熟，約相當乳熟后期，所以叫小滿，是一個表示物候變化的節氣。南方地區的農諺賦予小滿以新的寓意：“小滿不滿，干斷思坎”“小滿不滿，芒種不管”。把“滿”用來形容雨水的盈缺，指出小滿時田里如果蓄不滿水，就可能造成田坎干裂，甚至芒種時也無法栽插水稻。“立夏小滿正栽秧”“秧奔小滿谷奔秋”，小滿正是適宜水稻栽插的季節。
水稻：是人類重要的糧食作物之一，耕種與食用的歷史都相當悠久。全世界有一半的人口食用稻，主要在亞洲、歐洲南部和熱帶美洲及非洲部分地區。稻的總產量占世界糧食作物產量第三位，低于玉米和小麥，但能維持較多人口的生活，所以聯合國將2004年定為“國際稻米年”。
