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在每年農林春節來臨之前，我們都會先迎來另一個節日——小年。小年作為除夕前最后一個傳統節日，雖然不及春節的隆重，但也有很多習俗延續下來了，其中一個就是祭灶。祭灶在我國民間已經有上千年歷史，至今在農村還沿襲著這一習俗。
農村小年祭灶的習俗
農村的小年祭灶是一項非常重要的習俗。首先，先準備好祭果、酒和菜，供的時候點香、點燭。具體包括年糖年餅：象征生活甜甜蜜蜜；年糕：象征年年高；荸薺：也叫馬蹄，象征有錢；甘蔗：象征日子節節高。；菠菜：要有根的，紅色的根須象征日子紅紅火火；大蒜苗：象征過日子很會算。以上六種為必須的，除此之外，還有：酒：農歷二十三祭灶的要有酒，農歷二十四祭灶的不要酒；豆腐：上面印有紅色“福”字的最好；其他：糖果、桔子等都可。一般十樣，或不少于十樣，十，代表十全十美。傳統祭灶習俗，是為了讓灶王爺上天庭為家庭說些好話，祈禱來年的幸福安康。
祭灶神的講究
祭灶神也有很多的講究，要特別注意。灶老爺的職能是“上天言好事，下界保平安”。小年夜，要先把舊“灶馬頭”揭下來，把新“灶馬頭”用針釘上，再擺上一張供桌，把抓來的“灶”全擺上，一般是黑棗、柿餅、點心、花生、糖果等，共擺三盤，以此來表達對灶老爺辛苦一年的感激。供桌上還要擺香爐，點上三炷香，請灶老爺享受本年度最后的人間香火。供桌腳下放上一碗麥麩，還有一頭紙馬，意思是為灶老爺喂好馬，請他騎著升天。各地習俗略有不同，具體根據本地的傳統文化。
小年夜的詩句
《使東川·漢江上笛》元稹
小年為寫游梁賦，
最說漢江聞笛愁。
今夜聽時在何處，
月明西縣驛南樓。
《桃源篇》權德輿
小年嘗讀桃源記，忽睹良工施繪事。
巖徑初欣繚繞通，溪風轉覺芬芳異。
一路鮮云雜彩霞，漁舟遠遠逐桃花。
漸入空蒙迷鳥道，寧知掩映有人家。
龐眉秀骨爭迎客，鑿井耕田人世隔。
不知漢代有衣冠，猶說秦家變阡陌。
石髓云英甘且香，仙翁留飯出青囊。
相逢自是松喬侶，良會應殊劉阮郎。
內子閑吟倚瑤瑟，玩此沈沈銷永日。
忽聞麗曲金玉聲，便使老夫思閣筆。
