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冬至是24節(jié)氣中最早被制訂的一個(gè)，很多人不太清楚，其實(shí)冬至的起源居然是來(lái)自于一次國(guó)家層面的都城規(guī)劃。早在幾千年前，周公始用土圭法測(cè)影，在洛邑測(cè)得天下之中的位置，定此為土中。而這項(xiàng)政治活動(dòng)后來(lái)竟然成為一個(gè)重要的傳統(tǒng)節(jié)日，就是今天的冬至。
冬至這天北半球白天最短，夜間最長(zhǎng)。太陽(yáng)運(yùn)行至黃經(jīng)270°（冬至點(diǎn)），太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最南端，太陽(yáng)幾乎直射南回歸線（又稱為冬至線），陽(yáng)光對(duì)北半球最為傾斜。因此，冬至日是北半球各地一年中白晝最短的一天，并且越往北白晝?cè)蕉獭?/p>
在冬至這一天，北方素有不吃餃子凍掉耳朵的說(shuō)法。其實(shí)這是源自于一個(gè)故事，醫(yī)圣張仲景曾任長(zhǎng)沙太守，后辭官返鄉(xiāng)。返鄉(xiāng)之時(shí)正是冬至，看到兩岸鄉(xiāng)親面黃肌瘦，饑寒交迫，很多人耳朵都凍爛了。他便在周邊搭起醫(yī)棚，在冬至那天研制了“祛寒?huà)啥鷾?，人們吃了這個(gè)，身子發(fā)暖，兩耳發(fā)熱，不久，凍爛的耳朵就治好了。后來(lái)人們就模仿“嬌耳”的樣子制作了一種食物，在冬至這天食用，這種食物便是餃子，也叫扁食。于是北方就有了冬至吃餃子的習(xí)俗。
而在南方地區(qū)民諺云：“冬節(jié)大如年”，冬至也算是個(gè)團(tuán)圓的日子，而湯圓有圓圓滿滿的含義，所以湯圓是冬至的必備食品。
