朱雀不屬于任何綱目。它是神話中的祥瑞之獸,代表著夏季,到了漢朝還被說是護法神,它跟青龍、白虎、朱雀、玄武,黃龍并稱為天官五獸。
朱雀是中國古代神話中的天之四靈之一,源于遠古星宿崇拜,是代表炎帝與南方七宿的南方之神,于八卦為離,于五行主火,象征四象中的老陽,四季中的夏季。
在先秦被認為能接引死者靈魂上升于天,后世認為其能予人長生。漢時讖緯學說大興,它的象征含義又多了典藏、丙丁、禮德,漢后道教將其吸納為護法神,稱陵光神君。
《淮南子》中的五獸之一,即青龍、白虎、朱雀、玄武,黃龍,又稱天官五獸。現代很多人將其認為是鳳凰或是鳳凰的一種,但實際上作為天之四靈與四方星宿之一的朱雀與禮記四靈之一的鳳凰存在極大的不同。
亓鑫銘所著《泛亞論》稱古越國以朱雀為圖騰,在甘肅等地區至今仍有祭祀朱雀等四象的民俗存在。