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一元硬幣直徑為25mm，材質為鋼芯鍍鎳。第四套硬幣成分及規格：1角硬幣鋁合金(1999)直徑19mm，1角硬幣不銹鋼(2005)直徑19mm，5角硬幣鋼芯鍍銅合金(2002)直徑20.5mm。
由于金屬流通硬幣獨具的耐磨性，其流通壽命長達20年以上，加之其成本較紙幣低，且使用方便，適合自動售貨和自動售票服務等，因此，金屬流通硬幣一直活躍于貨幣流通領域。人民幣流通硬幣圖案十分精細，幣質均勻，光潔亮澤。特別是國徽、麥穗等處鑄造非常清晰，而假硬幣鑄造的效果則比較模糊。
以1元錢人民幣流通硬幣為例，圖案真1元硬幣的花蕊、稻穗、國徽、天安門等圖案清晰，凹凸感強，而假幣則制作粗糙，圖案模糊。另外，真1元硬幣正反面圖案朝向一致，即使有誤差也非常微小；但假幣通常正反面圖案朝向不一，顯得正反不對稱。圓框邊沿：真幣厚薄均勻、平滑，而假幣則通常厚薄不均，邊沿有切割、磨損狀。真1元硬幣疊放在一起時非常平整，但假幣由于厚薄不一致，夾在真幣中疊放，會產生不協調的感覺。
