向日葵的原產(chǎn)北美洲,現(xiàn)在世界各地均有栽培。南非是世界第十大向日葵產(chǎn)地之一,1998年產(chǎn)量在58、4萬(wàn)噸,1996年曾達(dá)到78、4萬(wàn)噸,主要分布在馬普馬蘭加省高草原;世界十大向日葵之一是中國(guó),主要分布在遼寧、河北、內(nèi)蒙、青海、黑龍江等;向日葵的另一主要產(chǎn)地是獨(dú)聯(lián)體國(guó)家的哈薩克斯坦。
向日葵,是菊科向日葵屬的一年生草本植物。高1至3、5米。莖直立,圓形多棱角,質(zhì)硬被白色粗硬毛。廣卵形的葉片通?;ド?,先端銳突或漸尖,有基出3脈,邊緣具粗鋸齒,兩面粗糙,被毛,有長(zhǎng)柄。頭狀花序,直徑10至30厘米,單生于莖頂或枝端。 總苞片多層,覆瓦狀排列,長(zhǎng)硬毛,夏季開(kāi)花,花序邊緣生中性的黃色舌狀花,不結(jié)實(shí)?;ㄐ蛑胁繛閮尚怨軤罨?,棕色或紫色,能結(jié)實(shí)。矩卵形瘦果,果皮木質(zhì)化,灰色或黑色,稱葵花籽。