屬昆蟲綱膜翅目,多為黑、褐、黃、紅色,身體分為頭、胸、腹三部分,有六足,體壁薄且有彈性,膜翅硬而易碎。氣溫在15℃-40℃可正常生活,低于10℃會(huì)進(jìn)入洞穴,但不冬眠。是群集而居的社會(huì)性昆蟲,戀巢性強(qiáng),食性雜,工蟻數(shù)量最多。靠觸角辨別氣味,從而收集和傳遞信息。工蟻可生存幾星期至3-10年,蟻后則可存活幾年甚至十年。
螞蟻是地球上最常見(jiàn)的昆蟲,是數(shù)量最多的一類昆蟲。由于各種螞蟻都是社會(huì)性生活的群體,在古代通稱蟻。
據(jù)現(xiàn)代形態(tài)科學(xué)分類,螞蟻屬于蜂類。螞蟻能生活在任何有它們生存條件的地方,是世界上抗擊自然災(zāi)害能力最強(qiáng)的生物。
為多態(tài)型的社會(huì)昆蟲。據(jù)估計(jì),世界上已知的螞蟻約有11700種。一個(gè)更大范圍的螞蟻區(qū)系研究有待進(jìn)行。中國(guó)國(guó)內(nèi)已確定的螞蟻種類有600多種。