天子迎夏祈求豐收

立夏是氣候變換的象征，是夏天到來的暗示，從立夏開始，日照的時間越來越長，氣溫也是不斷的提高，當人們的服飾開始換成短袖的時候，就意味著立夏快要來了，而在古代立夏到來的象征就是螻蟈開始不斷的鳴叫，立夏時節的“螻蛄之鳴”，喚醒了初夏的寧靜。

一候螻蟈鳴

人們將立夏的時間分為三個部分，而以后便是螻蛄鳴，。在《禮記·月令》中對于螻蛄的描述是這樣的“螻蟈，蛙也。”清朝學者朱右曾在《逸周書集訓校釋》中寫道：“螻蟈，蛙之屬。蛙鳴始于二月，立夏而鳴者，其形較小，其色褐黑，好聚淺水而鳴。”但《月令七十二集解》則認為螻蟈指的是“生穴土中”的螻蛄。立夏三候是這樣說的，立夏之日螻蟈鳴，又五日蚯蚓出，又五日王瓜生。也就是說每隔5天是一候，立夏時間在陽歷每年05月5~7日，所以我們在這個時間基礎上加5天就可以推算出立夏三候中每一候的時間了。

古代迎夏的風俗

在古時候科學技術并不是很發達，人們耕種植物的收獲全仰靠天氣，因此，人們對于天氣的變化十分的重視，對立夏節氣十分重視，《禮記·月令》記載：“天子居明堂左個，乘朱路，駕赤騮，載赤旗，衣朱衣，服赤玉。……先立夏三日，大史謁之天子曰：某日立夏，盛德在火。天子乃齊。立夏之日，天子親帥三公、九卿、大夫以迎夏于南郊。還反，行賞，封諸侯。慶賜遂行，無不欣說。”周朝時，在立夏這天，天子親率文武百官，穿赤色衣，佩赤色玉，坐赤色馬拉的赤色車，車上插赤色旗，到郊外“迎夏”，以表達對豐收的祈求，并選派官員到各地“命農勉作，毋休于都，毋或失時。”

什么是立夏

在古時候人們對于立夏的理解是夏天的開始，春天的結束，同時也是植物旺盛生長的季節，在《月令七十二候集解》：“立夏，四月節。立字解見春。夏，假也。物至此時皆假大也。”在天文學上，立夏表示即將告別春天，是夏天的開始。人們習慣上都把立夏當作是溫度明顯升高，炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個重要節氣。