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教堂是基督教各流派舉行禮拜、彌撒等宗教事宜的地方，它不僅是基督教信眾宗教生活中的重要場所，更因它本身所體現的各式各樣的建筑藝術而成為所在地的重要組成部分，如熱門景點，甚至地標性建筑等。那么就讓城市文化為你介紹哥特式教堂建筑的完美典范，德國科隆大教堂。
科隆大教堂（Kolner Dom，全名Hohe Domkirche St.Peter und Maria），是位于德國科隆的一座天主教主教座堂，是科隆市的標志性建筑物。科隆大教堂是歐洲北部最大的教堂，集宏偉與細膩于一身，被譽為哥特式教堂建筑中最完美的典范。
位于科隆市中心的科隆大教堂是歐洲基督教權威的象征，它始建于1248年，工程時斷時續，至1880年才由德皇威廉一世宣告完工，耗時超過600年，至今仍修繕工程不斷。
科隆大教堂占地8000平方米，建筑面積約6000平方米，東西長144.55米，南北寬86.25米，面積相當于一個足球場。它是由兩座最高塔為主門、內部以十字形平面為主體的建筑群。
科隆大教堂以法國蘭斯主教堂和亞眠主教堂為范本，是德國第一座完全按照法國哥特盛期樣式建造的教堂。一般教堂的長廊，多為東西向三進，與南北向的橫廊交會于圣壇成十字架，但科隆大教堂是罕見的五進建筑，內部空間挑高又加寬。
教堂中央是兩座與門墻連砌在一起的雙尖塔，南塔高157.31米，北塔高157.38米，是全歐洲第二高的尖塔，僅次于烏爾姆大教堂。雙尖塔像兩把鋒利的寶劍，直向蒼穹，象征人與上帝溝通的渴望。
除兩座高塔外，教堂外部還有1.1萬座小尖塔烘托。教堂四壁裝有描繪圣經人物的彩色玻璃；鐘樓上裝有5座響鐘，最重的達24噸，響鐘齊鳴，聲音洪亮。
科隆大教堂內有很多珍藏品。二戰期間，教堂部分遭到破壞，近20年來一直在進行修復，作為信仰象征和歐洲文化傳統見證的科隆大教堂最終得以保存。
科隆大教堂是德國最大的教堂，傳說舒曼進入教堂后，即震攝于其氣勢，萌發了創作《萊茵交響曲》的想法。而除了有重要的建筑和藝術價值外，科隆大教堂還是歐洲基督教權威的象征，它與巴黎圣母院大教堂和羅馬圣彼得大教堂合稱為歐洲三大宗教建筑。
科隆大教堂完工后，科隆市政府即規定城內所有建筑不得高過教堂，造成科隆許多大樓地上的建筑只有七、八層，地下卻有四、五層的特殊現象。而從建筑規模和裝飾藝術質量來看，科隆大教堂均勝過它之前所有的哥特式建筑，因而成為世界上最著名的教堂之一。
