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冰戲
我國北方各省，人冬之后天寒地訴，冰期十分長久，動輒從十一月起，直到次年四月。春冬之間，河面結(jié)冰厚實，冰上行走皆用爬犁。爬犁或由馬拉，或由狗牽，或由乘坐的人手持木桿如撐船般劃動，推動前行。冰面特厚的地區(qū)，大多設有冰床，供行人玩耍，也有穿冰鞋在冰面競走的，古代稱為冰戲。《宋史》有：“故事齋宿，幸后苑，作冰戲。”《欽定日下舊聞考》中記載有：“西華門之西為西苑，榜曰西苑門，入門為太液池，冬月則陳冰嬉，習勞行賞。”《倚晴閣雜抄》中關(guān)于北平舊時風俗，寫有：“明時，積水潭嘗有好事者，聯(lián)十余床，攜都籃酒具，鋪截銳其上，轟飲冰凌中，亦足樂也。”
臘祭
“小寒”是臘月的節(jié)氣，由于古人會在十二月份舉行合祀眾神的臘祭，因此把臘祭所在的十二月叫臘月。臘的木義是“接”，取新舊交接之意。臘祭為我國古代祭祀習俗之一，遠在先秦時期就已形成。漢應劭《風俗通義》云：“臘者，獵也，言田獵取獸以祀其祖先也。或曰臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。”
“臘祭”含意取其有三，一是表示不忘記自己及其家族的本源，表達對祖先的崇敬與懷念。二是祭百神，感謝他們一年來為農(nóng)業(yè)所作出的貢獻。三是人們終歲勞苦，此時農(nóng)事己息，借此游樂一番。自周代以后，“臘祭”之俗歷代沿習，從天子、諸侯到平民百姓，人人都不例外。
吃臘八粥
小寒節(jié)氣中另有一項重要的民俗就是吃“臘八粥”。古籍記載，臘八粥用黃米、白米、江米、小米、去皮棗泥等合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生等作點染，這些食品均為甘溫之品，有調(diào)脾胃、補中益氣、補氣養(yǎng)血、驅(qū)寒強身、生津止渴的功效。
吃黃芽菜
據(jù)《津門雜記》記載，天津地區(qū)舊時有小寒吃黃芽菜的習俗。黃芽菜使天津特產(chǎn)，用白菜芽制作而成。冬至后將白菜割去莖葉，只留菜心，離地二寸左右，以糞肥覆蓋，勿透氣，半月后取食，脆嫩無比，彌補冬日蔬菜的匱乏。而現(xiàn)代人們的生活水平提高了，各種蔬肉食，四季都有，不再像過去那樣為冬日蔬菜的稀缺而擔憂。
畫圖數(shù)九
小寒節(jié)氣最初起源于黃河流域，據(jù)說早年黃河流域的農(nóng)家每逢小寒，家家時興用“九九消寒圖”來避寒養(yǎng)生。九九消寒圖是一幅雙鉤描紅書法“亭前垂柳珍重待春風”，均為繁體字，九字每字九劃共九九八十一劃，從冬至開始每天按照筆畫順序填充一個筆畫，每過一九填充好一個字，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒圖才算大功告成。
吃糯米飯
廣東民諺“小寒大寒無風自寒”，小寒、大寒早上吃糯米飯驅(qū)寒是傳統(tǒng)習俗。民間傳統(tǒng)認為糯米比大米含糖量高，食用后全身感覺暖和，利于驅(qū)寒。中醫(yī)理論認為糯米有補中益氣之功效，在寒冷的季節(jié)吃糯米飯最適宜。
